Edelmetalle gehören seit den 1970er Jahren zu den beliebtesten Rohstoffen im Handel. Neben dem Devisenhandel ist der Handel und die Spekulation mit Gold, Silber und anderen Edelmetallen weltweit eine verbreitete Methode zur Absicherung und Risikosteuerung in Zeiten hoher Inflation oder globaler wirtschaftlicher und politischer Spannungen.

Neben ihrer Funktion als sicherer Hafen ist eines der Hauptziele des Edelmetall-Futures-Handels das Risikomanagement, da Käufer und Verkäufer von Verträgen Preise oder Zinssätze für zukünftige Transaktionen im Voraus festlegen können. Dadurch können sie sich gegen drastische oder plötzliche Preisbewegungen absichern, die zu hohen Verlusten führen könnten. Der Preis von Gold- und Silber-Futures-Derivaten ergibt sich aus der Entwicklung des zugrunde liegenden Vermögenswerts für den jeweiligen Future-Kontrakt.

Edelmetalle können in beide Richtungen gehandelt werden. Wenn erwartet wird, dass der Preis eines Metalls steigt, können Händler eine Kaufposition in einem Futures-Kontrakt eingehen und die Position durch Verkauf beenden. Ebenso können Händler bei einer erwarteten Abwärtsbewegung einen Verkaufs-Futures-Kontrakt eröffnen und die Position durch Rückkauf des Kontrakts schließen.